Começou a tirar fotografias de moda aos 14 anos e, aos 15, já estava no cenário de uma campanha de uma grande marca a dar os primeiros passos! Desde um início tão incrível até agora, quais são as principais lições que aprendeste na indústria?

1. O talento coloca-nos em salas onde só o carácter nos pode manter.
2. Se não se está a melhorar ou a aprender constantemente, está-se a falhar lentamente... Melhorar e aprender em qualquer capacidade, para que conste.
3. O sector é pequeno. Small pequeno. Utilize esse facto em seu benefício e torne-se uma energia que todos querem / de que todos falam.

Com a esperança de se tornar um skater profissional, planeou uma carreira como videógrafo de skate como alternativa, o que na verdade o levou a começar a tirar fotografias no skate park com amigos. Existe um alinhamento cultural tão grande entre o skate e a moda, que influência vês a colidir entre os dois mundos?

Não podia estar mais feliz por teres perguntado. Cresci a andar de skate e tenho a certeza que posso falar por muitas pessoas quando digo que vimos estes mundos a colidir durante décadas. A influência do skate na moda esteve sempre presente, mas foi relativamente ignorada. Atualmente, essa influência não só é proeminente como é glorificada. Os skaters são modelos de grandes campanhas, um sapato de skate na Louis Vuitton, a cultura do skate é creditada pela sua influência nas silhuetas do estilo atual!!! É incrível.

As suas fotografias têm uma verdadeira crueza e honestidade em relação ao momento em que são tiradas. Como é que cultiva esse conforto entre si e a pessoa que está a fotografar?

Faço o meu melhor para colocar sempre as pessoas num "mundo em que possam viver". Para mim, isso significa criar um ambiente que permita a alguém divertir-se, movimentar-se livremente, ser ele próprio, etc. O objetivo é fazer com que todas as paredes das nossas disciplinas caiam e nos tornemos uma mosca na parede. Conversa, música, intenção clara e entusiasmo são essenciais.

Falou muito de autenticidade e de se manter fiel à sua visão. Se alguma vez se sentir a desviar desse mantra numa sessão fotográfica, como é que regressa à verdade criativa?

Tem de ter um diálogo aberto consigo próprio enquanto fotografa. Falar literalmente consigo próprio. Estou constantemente a perguntar-me: "Isto é uma representação de Sam Dameshek?" "Estás inconscientemente a ser preguiçoso ou estás a ser o mais criativo possível?" Para além disso, encorajo sempre as pessoas a expressarem os seus pensamentos de forma respeitosa. Não espezinhem o ego de ninguém, mas se um cliente sugerir algo e sentirem que têm uma direção, sentem-se mais confiantes em partilhar com ele.

Qual é a sua rotina matinal, se é que tem uma, e ela muda em dias de grandes filmagens?

Faça o seu melhor para acordar e ficar entusiasmado com a perspetiva de um novo dia de cada vez que acorda. Se encarar cada dia não só como uma nova janela de oportunidade, mas também como um dia que pode potencialmente ser o melhor dia da sua vida, estará certamente a disparar em todos os cilindros, no set ou fora dele.

Preparação da sessão fotográfica. Qual é o vosso processo desde a conceção até à entrega? Quanto é que é feito na hora?

Tornei-me um grande preparador. Atualmente, sou normalmente responsável pelo casting, direção artística, organização da equipa, moodboards, logística, etc. Dito isto, planeio sempre 60 a 70 e deixo 40 a 30 no ar.

Alguma vez teve dificuldade em ter confiança no cenário para dirigir pessoas? Como é que encontra a sua voz num dia difícil?

Para ser sincero, nunca tive problemas com isto, mas sinto que o Sam mais novo tinha menos probabilidades de dar voz às suas ideias mais obscuras. Penso que com a idade, a experiência e o desenvolvimento de um reconhecimento saudável do nosso talento começamos a confiar em todas as sugestões que nos chegam

A fotografia é a sua visão, e é cultivar essa visão e alimentá-la, inspirando-a para que esteja em constante crescimento". As suas imagens são tão marcadamente suas. Como pensa que os criativos podem cultivar uma visão pessoal?

Penso que o estilo vem de fotografar tanto quanto possível e de experimentar constantemente coisas novas, mantendo uma base de estilo. Testar novos equipamentos, estéticas, definições, edições, etc. e passar o máximo de tempo possível atrás da câmara. O estilo nasce com o tempo necessário para nos conhecermos melhor e para nos tornarmos melhores fotógrafos

Viajaste com as maiores estrelas da música mundial, fotografaste grandes campanhas de moda e estilo de vida. Tem um império a formar-se com workshops, merchandising e um livro a caminho - com tanto sob a sua alçada e uma energia aparentemente interminável a borbulhar para criar, quais são os seus objectivos futuros?

Façam mais, façam melhor, façam maior. Há sempre alguém melhor do que nós, por isso como é que um verdadeiro artista pode alguma vez tornar-se complacente.

Como é que as restrições de viagem/covid afectaram o seu trabalho? Como é que se adaptou?

Vi as restrições à Covid como uma oportunidade. Se batermos palmas numa sala silenciosa, é obviamente muito mais alto. Quando o mundo inteiro foi encerrado, serviu como uma oportunidade para fazer mais barulho e capitalizar um novo estilo de vida

Se a It's Now Cool lhe oferecesse uma sessão fotográfica de sonho com um orçamento infinito, em qualquer parte do mundo - onde seria e em quem seria filmada? (Farei o meu melhor para que isso aconteça! Ha)

Não sei se isto conta como uma sessão fotográfica de sonho, talvez seja mais um projeto, mas o sonho seria fazer um livro de 2 meses na Europa com algumas musas e não ter qualquer obrigação a não ser fotografar.

A recente campanha para a INC foi filmada em película, com um forte ambiente de Los Angeles. Cresceu no sul da Califórnia e agora vive em Los Angeles.

Acho que o facto de ter crescido na Califórnia teve um impacto no meu trabalho. É difícil identificar onde a influência se manifesta, para além das paisagens óbvias, mas sei que é proeminente

Qual é o seu kit? Tem uma câmara favorita que sabe que dá sempre conta do recado?

As pessoas pagam bom dinheiro por esta resposta ;) Tenho cerca de 5 câmaras principais que estou sempre a usar, mas 10 no total que faço circular. Este ano comecei realmente a perceber a importância de experimentar novos equipamentos e de encontrar o seu lugar na forma como fotografo

Qual é o conselho número 1 que daria a alguém que está a tentar fazer uma carreira na fotografia?

Não deixe que as falhas de criatividade ou o jogo das comparações influenciem a sua ambição.

Ronda de fogo rápido - A última lista!

Última música que ouviu?

Todas estas coisas que eu fiz pelos The Killers.

Última mensagem que enviaste?

"Devíamos fazer um juntos"

Última refeição que comeu?

Ovos e bacon

Última fotografia que tiraste?

O meu colega de quarto a tocar guitarra

Última noite de festa?

Ontem à noite, doía-me a cabeça!