"Chaque fois que j'ai rencontré une personne ayant des préjugés, j'ai considéré qu'elle était le problème et non moi. Je sais que j'ai de la chance de voir les choses de cette manière, mais d'autres personnes d'origines et d'ethnies diverses ne le verront peut-être pas ainsi. C'est un problème qui persiste en Australie et sur lequel nous devons tous travailler.

Vous êtes né dans un camp de réfugiés à Nairobi, au Kenya, et vous avez déménagé en Australie en 2007. Quel âge aviez-vous lorsque vous êtes arrivé en Australie ?

Je n'avais que six ans lorsque j'ai déménagé en Australie !

Quels sont les souvenirs que vous gardez de votre séjour au Kenya ?

La majeure partie de mon enfance s'est déroulée dans le camp de réfugiés de Kakuma, puis nous avons déménagé à Nairobi pour vivre en ville. Même si j'étais jeune, je me souviens d'avoir eu beaucoup de plaisir à vivre à Kakuma. Heureusement, les familles qui avaient fui la guerre s'étaient installées à Kakuma au moment de ma naissance. J'ai eu la chance de vivre dans une belle maison et d'aller à l'école. Pour moi, c'était la norme. Chaque souvenir que je garde de cette ville est un souvenir heureux.

En grandissant, j'ai réalisé à quel point ma mère travaillait dur pour rendre cette vie agréable pour nous tous. Elle s'occupait de mes trois frères et sœurs, de deux cousins et de ses trois plus jeunes frères et sœurs, qui étaient tous adolescents à l'époque. Son travail acharné a porté ses fruits, car nous avons tous bénéficié d'une éducation et d'une vie extraordinaires ici. Même si elle n'a pu emmener que mes frères et sœurs et moi-même en Australie, elle a travaillé dur pour offrir à notre famille une éducation et une vie à Nairobi. Elle a donc eu une grande influence sur ma vie. Elle m'a montré ce que signifie être désintéressé et prendre soin de ceux que j'aime. J'essaie de faire de mon mieux pour mettre en œuvre certains de ses principes dans ma vie de tous les jours.

Quel souvenir gardez-vous de la première impression que vous avez eue de l'Australie lorsque vous étiez plus jeune ?

Pour être honnête, de nombreuses familles ne savent pas où elles vont jusqu'à la dernière minute. C'est dingue de penser à ça maintenant. Je pensais aller aux États-Unis ahahaha. J'ai regardé des tas de films hollywoodiens et j'ai adoré la culture que j'ai vue dans les clips musicaux, alors j'étais prête à vivre un rêve hollywoodien LOL. Je ne pense pas avoir gardé un souvenir précis de ma première impression de l'Australie. J'étais simplement heureuse d'être dans un endroit qui me donnait un sentiment de sécurité.

Je me souviens que la culture des écoles primaires était si différente. À Nairobi, il fallait être parfaitement soigné et très respectueux envers les enseignants. Nous étions encore des enfants, mais à l'école, tout le monde se comportait au mieux, surtout en présence d'adultes. Il était donc étrange de voir des enfants exprimer leurs émotions aussi librement en présence d'adultes, surtout lorsqu'ils faisaient des crises de colère en classe. Je me disais : "Mais où suis-je ?

Je suis devenue très silencieuse lorsque j'ai commencé l'école primaire en Australie, parce que c'était tellement différent de ce que je connaissais. Au fur et à mesure que je m'habituais à tout, je me suis beaucoup amusée. J'ai adoré la rébellion ! Porter des sacs à dos sur le thème des princesses et décorer mon uniforme scolaire comme je l'entendais était la chose la plus cool pour moi. Je pense que c'est là qu'a commencé mon obsession pour la mode. Et comme je ne parlais pas beaucoup, je devais montrer à tout le monde que j'étais la plus cool en étant toujours la mieux habillée.

Comment avez-vous vécu l'adaptation à la vie en Australie ?

Au début, je ne me sentais pas du tout à ma place. Les parents de mes amis ont été très accueillants lorsque j'ai emménagé ici, et j'ai eu des voisins extraordinaires. J'ai adoré la décontraction et la gentillesse des gens que j'ai appris à connaître. C'est surtout lorsque je suis sortie de ma communauté que je me suis sentie dépaysée, car je n'avais pas l'habitude d'être entourée de personnes qui ne me ressemblaient pas et qui n'avaient pas les mêmes comportements culturels que moi.

Nous vivions près d'une école islamique et je m'y suis fait des amis que j'ai rencontrés dans le parc local. C'était un peu plus facile de se lier d'amitié avec des enfants qui partageaient la même culture et les mêmes coutumes. Certains d'entre eux étaient également des réfugiés, ce qui nous a rapprochés encore plus. Ma mère parle arabe et cela a dû me permettre de me sentir plus proche d'eux.

J'ai ensuite passé la majeure partie de mon adolescence dans les environs de Fremantle ! C'était la meilleure chose qui soit. La communauté y était formidable. J'ai noué de grandes amitiés que je chéris encore aujourd'hui. J'étais très sociable au lycée, ce qui m'a permis de rencontrer des gens extraordinaires et j'ai eu la chance de bénéficier d'une excellente éducation secondaire. Je pense que les gens qui m'entouraient ont eu un impact énorme sur la façon dont je me suis adaptée à la vie en Australie. Chaque fois que j'ai rencontré une personne pleine de préjugés, ce n'était pas la norme pour moi - je considérais que c'était elle le problème et non moi. Je sais que j'ai de la chance de voir les choses de cette manière, mais d'autres personnes issues de milieux et d'ethnies différents ne le verront peut-être pas ainsi. C'est un problème qui persiste en Australie et sur lequel nous devons tous travailler.

J'imagine que vous êtes une famille extrêmement proche après avoir fait un si grand déménagement ensemble. Quelle est l'importance de votre vie de famille ? Qu'est-ce que vous et votre famille avez ramené avec vous de la vie au Kenya en termes de beauté ou d'éléments culturels particuliers ?

Ma famille, c'est ma vie ! Nous avons tout traversé ensemble, et nous sommes une jeune famille, donc nous vivons toujours ensemble. Nous sommes tous très proches et nous prenons toujours soin les uns des autres. C'est quelque chose que je ne considérerai jamais comme acquis. En dehors de nos valeurs et de la culture sud-soudanaise, nous ne sommes pas arrivés en Australie avec grand-chose. Ce que je préfère, c'est notre album de famille. Il contient toutes les photos de notre vie au Kenya et au Sud-Soudan, des photos des autres membres de notre famille, de notre maison et de tout le reste. En feuilletant l'album, je me remémore tant de souvenirs heureux qui tiennent une place particulière dans mon cœur.

Vous étudiez l'économie et les relations internationales à l'UNI tout en travaillant dans la politique fédérale. Votre expérience personnelle vous a-t-elle conduit à travailler dans ces domaines ?

Oui, bien sûr. En grandissant, j'ai très bien compris comment la politique peut influencer la vie quotidienne. Qu'il s'agisse des routes, de l'éducation ou de la santé. La politique peut tout influencer. J'ai vu comment des politiques corrompues conduisaient à la guerre et à la fuite des populations.

Au lycée, je savais que le gouvernement influençait le programme que nous apprenions et les équipements de base auxquels nous pouvions avoir accès. Pourquoi n'y avait-il pas plus de psychologues à l'école ? Pourquoi les écoles ne fournissaient-elles pas de produits sanitaires ? Pourquoi les matières que nous pouvons choisir sont-elles si limitées ? Plus j'en apprenais sur le fonctionnement du système politique australien, plus je me rendais compte que je pouvais m'exprimer sur des questions parce que je savais que le gouvernement, qu'il soit local, d'État ou fédéral, pouvait changer les choses. Qu'il le veuille ou non, j'aurais au moins demandé une réponse.

 

Qu'aimeriez-vous voir changer dans les politiques australiennes relatives aux réfugiés ? Grande question.

C'est certainement une question importante à laquelle je n'ai toujours pas de réponse ! J'y pense toujours. Je pense que nous devons simplement avoir un gouvernement qui a des valeurs humanitaires fortes. Il est important de comprendre, avant toute chose, que les réfugiés ne fuient pas par choix. Ils fuient la guerre, la faim et les pires circonstances possibles.

Ils ne sont pas là pour voler des emplois ou nuire à qui que ce soit. En fait, ils ne pensent même pas à cela. Ils veulent simplement assurer la sécurité de leur famille. Il est très important de comprendre que personne n'est jamais prêt à quitter sa maison, sa communauté, sa culture, sa dignité et tout ce qu'il connaît ; il cherche la sécurité. Pour mettre en place de bonnes politiques en faveur des réfugiés, nous devons d'abord changer notre façon de voir les réfugiés. Nous devons fournir une meilleure éducation et de meilleures ressources en matière d'immigration. Par exemple, lorsque nous apprenons la guerre mondiale au lycée, il devrait y avoir des discussions sur le fait que les personnes qui ont participé à la première et à la deuxième guerre étaient également des réfugiés, qu'elles ont dû fuir leur maison. J'ai l'impression que cette partie de l'histoire n'est pas assez discutée. Un changement social dans notre perception pourrait nous permettre d'élaborer de meilleures politiques en matière de réfugiés. Bien sûr, les politiques de sécurité sont importantes, et la passation des marchés publics dans les services gouvernementaux est également un facteur important. Si nous avons plus de diversité dans ce département, nous aurons des politiques qui reflèteront des perspectives différentes et produiront de meilleurs résultats.

 

Quelles sont vos ambitions professionnelles après l'université ?

J'ai toujours voulu être diplomate !

Avez-vous des mentors dans la vie ou au travail ?

Je n'admire ni ne méprise personne. Je pense que cela m'a permis d'apprendre de n'importe qui ! Techniquement, j'ai donc des mentors tout autour de moi. Mes collègues de travail, mes amis et ma famille ont évidemment une grande influence sur ma vie, et je me tourne vers eux pour obtenir des conseils. Parfois, j'aime bien ne pas suivre de conseils et voir ce qui se passe dans les situations dans lesquelles je me mets LOL. Je n'ai pas vraiment peur de faire des erreurs, c'est amusant et c'est bien d'apprendre d'elles.

La relation que j'ai nouée avec mes agents est une chose que j'ai beaucoup appréciée au fil du temps. Mes agents VIVS m'ont pratiquement vu grandir et je compte sur eux pour me guider. Je me souviens à quel point j'aimais notre formation de développement. Nous participions à des ateliers de défilé, nous nous occupions nous-mêmes de notre coiffure et de notre maquillage, nous faisions du stylisme, du yoga et, lol, nous jouions même un peu la comédie. Je suis toujours amie avec certaines des filles que j'ai rencontrées lors de ces ateliers et c'était tellement bien de se souvenir du visage de chacune lors des castings et des défilés pour ne pas se sentir trop gênées. Les compétences enseignées dans nos ateliers m'ont permis de parcourir un long chemin.

Quel est le meilleur conseil que l'on vous ait donné ou le mantra personnel que vous suivez ?

Je ne plaisante pas, c'est mon nom ! Dans ma langue, le nuer, "Shudia" se prononce "Chu-dier", ce qui signifie "ne t'inquiète pas" en anglais. Comme la prononciation de mon nom est très occidentale, je n'y avais jamais pensé jusqu'à ce que, très stressée à l'idée d'aller à l'université, je prenne une grande inspiration et dise "chu-dier". J'ai alors compris que c'était littéralement mon nom. LOL. D'une manière générale, je ne m'inquiète pas beaucoup, bien sûr l'anxiété est normale et me frappe ici et là, je ne suis pas surhumaine, mais je me rappelle très vite que tout ira bien et c'est vraiment quelque chose que je vis au quotidien.

 

Nous suivons ton Insta (@shudia__ ) depuis que nous nous sommes rencontrés le jour du shooting et nous ne pouvons pas nous empêcher de remarquer ton amour de la musique et de la mode. Qu'est-ce qui est en rotation sur votre playlist en ce moment ?

C'est la question la plus difficile ! Étant donné que l'été arrive à grands pas, ma playlist s'oriente généralement vers quelque chose de plus "Chill". "Blessed" de Buju Banton est certainement en boucle.

Qu'avez-vous appris sur l'industrie de la mode depuis que vous avez commencé à poser il y a 6 ans ?

Tellement ! Je sais que les choses changent maintenant. Je me souviens avoir vécu des moments très difficiles lorsqu'il n'y avait pas de fondations sombres sur les plateaux de tournage et qu'il n'y avait pas de diversité dans les coulisses et à l'avant-scène. En cours de route, j'ai appris que votre personnalité et votre gentillesse vous mettront en valeur et poseront les bases d'une longue carrière dans l'industrie.

Je suis basé à Perth où le marché est un peu plus calme qu'à Sydney ou Melbourne. Il s'agit d'un petit secteur très soudé où tout le monde se connaît bien et où le bouche-à-oreille (bon ou mauvais) circule ; il faut donc toujours être à la hauteur. Il est très important de bien s'entendre avec les personnes avec lesquelles vous travaillez et de toujours faire preuve de respect, comme dans n'importe quel lieu de travail.

J'avais l'habitude de dire "oui", mais aujourd'hui, que je perde ou non mon emploi, c'est vraiment la façon dont je peux m'aligner sur les créateurs et les marques avec lesquels je travaille. J'aime travailler avec des créateurs dont j'apprécie sincèrement le talent et le travail. Auparavant, on avait l'impression que les mannequins n'étaient qu'un accessoire. Aujourd'hui, on peut voir dans n'importe quel shooting si le mannequin voulait être sur le plateau ou non. J'ai cessé de considérer le mannequinat comme un simple "travail" et je fais de mon mieux pour travailler avec l'équipe afin de créer quelque chose dont nous sommes tous fiers, c'est toujours un travail d'équipe.

En tant que mannequin, prendre soin de soi fait partie du travail. Quel est votre régime de bien-être ?

Ma routine de soins de la peau est tout ce qu'il y a de plus important pour moi ! J'y consacre beaucoup de temps et d'énergie haha. Je ne suis pas une grande fan de la restauration rapide, donc il est facile pour moi de manger sainement, et j'ai la chance d'avoir une mère qui peut cuisiner des repas extraordinaires. J'ai toujours hâte de dîner ! En ce qui concerne la forme physique... J'ai laissé la discussion se dérouler ! C'est quelque chose sur lequel je travaille encore. J'aime le yoga quand j'ai le temps de le faire. Heureusement, j'aime faire de longues promenades, alors je m'arrange pour les intégrer à ma journée.

Tu es incroyable dans les maillots de bain It's Now Cool que nous avons photographiés lors de la campagne, quelle est ta pièce préférée ?

C'était un de mes rêves depuis l'âge de 15 ans ! J'étais ravie d'être engagée pour Its Now Cool et de shooter avec Josie Clough !

Pièce préférée - c'est une question difficile, je ne pense toujours pas savoir ! Ok si je dois en choisir une, je me suis sentie comme la personne la plus sexy à la plage en portant l'ensemble de cordes Duo !

Qu'attendez-vous de cet été ?

J'ai littéralement hâte d'être à la plage un lundi, haut-parleurs vérifiés, crème solaire vérifiée, chapeau de bain vérifié, nouveau livre vérifié et maillot de bain à la mode vérifié. Le chapeau seau, le nouveau livre et les maillots de bain les plus chauds. C'est TOUT ce à quoi je pense... Oh, et les fêtes de jour !