Hai iniziato a scattare fotografie di moda a 14 anni e a 15 eri già sul set di una campagna di un grande marchio a dirigere le riprese! Da un inizio così incredibile a oggi, quali sono le principali lezioni che hai imparato nel settore?

1. Il talento vi mette in stanze in cui solo il carattere può tenervi.
2. Se non si migliora o non si impara costantemente, si sta lentamente fallendo... Migliorare e imparare in qualsiasi modo, per la cronaca.
3. Il settore è piccolo. Small piccolo. Sfruttate questo aspetto a vostro vantaggio e diventate un'energia di cui tutti vogliono parlare.

Con la speranza di diventare uno skater professionista, hai pianificato una carriera come videografo di skateboard come ripiego; che in realtà ti ha portato a iniziare a scattare foto intorno allo skate park con gli amici. C'è un tale allineamento culturale tra lo skateboard e la moda, quanta influenza vedi collidere tra i due mondi?

Non potrei essere più felice che me lo chiediate. Sono cresciuto con lo skateboard e sono sicuro di poter parlare a nome di molte persone quando dico che abbiamo visto questi mondi scontrarsi per decenni. L'influenza dello skateboard sulla moda è sempre stata presente, ma relativamente ignorata. Ora l'influenza non è solo prominente, ma anche glorificata. Gli skateboarder fanno da modelli per le campagne più importanti, una scarpa da skate da Louis Vuitton, la cultura dello skateboard viene accreditata per la sua influenza sulle silhouette dello stile attuale!!! È incredibile.

Le sue fotografie sono caratterizzate da una reale crudezza e onestà del momento. Come riesce a coltivare questo comfort tra lei e la persona che sta fotografando?

Faccio del mio meglio per mettere sempre le persone in un "mondo in cui possano vivere". Per me questo significa creare un ambiente che permetta a qualcuno di divertirsi, muoversi liberamente, essere se stesso, ecc. L'obiettivo è far cadere tutti i muri dei soggetti e diventare una mosca sul muro. La conversazione, la musica, l'intenzione chiara e l'eccitazione sono essenziali.

Lei ha parlato molto di autenticità e di rimanere fedeli alla propria visione. Se sente di allontanarsi da questo mantra durante un servizio fotografico, come fa a tornare alla verità creativa?

Durante le riprese è necessario avere un dialogo aperto con se stessi. Parlare letteralmente con se stessi. Mi chiedo costantemente: "È una rappresentazione di Sam Dameshek?". "Sei inconsciamente pigro o sei il più creativo possibile?". Inoltre, incoraggio sempre le persone a esprimere i loro pensieri con rispetto. Non calpestate l'ego di nessuno, ma se un cliente vi suggerisce qualcosa e sentite di avere una direzione, vi sentite più sicuri di condividerla con lui.

Qual è la vostra routine mattutina, se ne avete una, e cambia nei giorni di riprese importanti?

Fate del vostro meglio per svegliarvi ed essere entusiasti della prospettiva di un nuovo giorno ogni volta che vi svegliate. Se vedete ogni giorno non solo come una nuova finestra di opportunità, ma anche come un giorno che potrebbe essere potenzialmente il migliore della vostra vita, sicuramente farete il pieno di energia sul set o fuori dal set.

Preparazione delle riprese. Qual è il vostro processo di ideazione e consegna? Quanto c'è di nuovo da fare?

Sono diventato un grande preparatore. Attualmente sono responsabile di casting, direzione artistica, organizzazione del team, moodboard, logistica ecc. Detto questo, pianifico sempre 60-70 cose e ne lascio 40-30 in sospeso.

Avete mai avuto problemi di fiducia sul set per dirigere le persone? Come riesce a trovare la sua voce in una giornata difficile?

Ad essere sincero, non ho mai avuto problemi in questo senso, ma ho l'impressione che il giovane Sam fosse meno propenso a dare voce alle sue idee più oscure. Credo che con l'età, l'esperienza e lo sviluppo di un sano riconoscimento del proprio talento si cominci a fidarsi di qualsiasi suggerimento che ci viene dato.

Lei è stato citato per dire: "Non credo che si possa insegnare l'arte, ed è abbastanza chiaro che non c'è un modo giusto o sbagliato di essere un fotografo, la fotografia è la tua visione, ed è coltivare quella visione e alimentarla, ispirarla in modo da crescere costantemente". Le sue immagini sono così distintamente sue, come pensa che i creativi possano coltivare una visione personale?

Penso che lo stile derivi dal fotografare il più possibile e dal provare costantemente cose nuove, pur mantenendo una base di stile. Provate nuove attrezzature, estetiche, impostazioni, modifiche, ecc. e passate più tempo possibile dietro la macchina fotografica. Lo stile nasce attraverso il tempo necessario per conoscere meglio se stessi e per diventare un fotografo migliore.

Hai viaggiato con le più grandi star della musica mondiale, hai girato importanti campagne di moda e lifestyle. Hai un impero che si sta formando con workshop, merch e un libro in arrivo: con così tante cose all'attivo e un'energia apparentemente infinita che ribolle per creare, quali sono i tuoi obiettivi futuri?

Fare di più, fare meglio, fare più in grande. C'è sempre qualcuno migliore di te, quindi come può un vero artista diventare compiacente?

In che modo le limitazioni di viaggio/covida hanno influenzato il vostro lavoro? Come vi siete adattati?

Ho visto le restrizioni di Covid come un'opportunità. Se si applaude in una stanza silenziosa, ovviamente il rumore è molto più forte. Quando il mondo intero è stato chiuso, è stata un'opportunità per fare più rumore e capitalizzare su un nuovo stile di vita.

Se It's Now Cool ti offrisse un servizio fotografico da sogno con un budget infinito, in qualsiasi parte del mondo - dove sarebbe e su chi verrebbe girato? (Farò del mio meglio per realizzarlo! Ha)

Non so se questo conta come un servizio fotografico da sogno, potrebbe essere più un progetto, ma il sogno sarebbe quello di fare un libro di 2 mesi in Europa con alcune muse e non avere alcun obbligo se non quello di scattare.

Lei ha girato la recente campagna per INC su pellicola con una forte atmosfera di Los Angeles, è cresciuto nel sud della California e ora vive a Los Angeles, vede un'influenza geografica californiana nelle sue immagini o nella sua prospettiva?

Credo che essere cresciuta in California abbia influenzato il mio lavoro. È difficile individuare i punti in cui l'influenza si manifesta, a parte gli ovvi paesaggi, ma so che è importante.

Qual è il vostro kit? Avete una macchina fotografica preferita che sapete sempre essere all'altezza?

La gente paga bene per questa risposta ;) Ho circa 5 fotocamere principali che uso sempre, ma 10 in totale che faccio circolare. Quest'anno ho iniziato a capire l'importanza di provare nuove attrezzature e di trovare il loro posto nel modo di fotografare.

Il primo consiglio che darebbe a chi vuole intraprendere una carriera nella fotografia?

Non lasciate che le pause creative o il gioco dei confronti influenzino la vostra ambizione.

Round di fuoco rapido - L'ultimo elenco!

L'ultima canzone che ha ascoltato?

Tutte queste cose che ho fatto sono state fatte dai The Killers.

L'ultimo messaggio che hai inviato?

"Dovremmo farne uno insieme"

L'ultimo pasto che ha consumato?

Uova e pancetta

L'ultima foto che ha scattato?

Il mio compagno di stanza che suona la chitarra

L'ultima serata di festa?

Ieri sera mi fa male la testa!