"Jedes Mal, wenn ich einer Person mit Vorurteilen begegnete, sah ich in ihr das Problem und nicht in mir. Ich weiß, dass ich Glück habe, das so zu sehen, und andere Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlicher ethnischer Herkunft vielleicht nicht. Das ist immer noch ein Problem in Australien, an dem wir alle arbeiten müssen."

Du wurdest in einem Flüchtlingslager in Nairobi, Kenia, geboren und bist 2007 nach Australien gezogen. Wie alt warst du, als du es nach Australien geschafft hast?

Ich war erst sechs, als ich nach Australien zog!

Welche Erinnerungen haben Sie an Ihre Zeit in Kenia?

Den größten Teil meiner Kindheit verbrachte ich im Flüchtlingslager Kakuma, dann zogen wir in die Stadt nach Nairobi. Obwohl ich noch sehr jung war, erinnere ich mich daran, dass das Leben in Kakuma so viel Spaß gemacht hat. Glücklicherweise waren die Familien, die vor dem Krieg geflohen waren, bereits in Kakuma angesiedelt, als ich geboren wurde. Ich hatte das Glück, in einem schönen Haus zu leben und zur Schule zu gehen. Für mich war das die Normalität. Jede Erinnerung, die ich dort habe, ist eine glückliche Erinnerung.

Als ich aufwuchs, wurde mir klar, wie hart meine Mutter arbeitete, um uns allen ein angenehmes Leben zu ermöglichen. Sie kümmerte sich um meine drei Geschwister, zwei Cousins und auch um ihre drei jüngsten Geschwister, die damals alle Teenager waren. Ihre harte Arbeit hat sich gelohnt, denn wir alle haben hier eine tolle Ausbildung und ein tolles Leben. Obwohl sie nur meine Geschwister und mich mit nach Australien nehmen konnte, hat sie hart gearbeitet, um unserer Familie eine Ausbildung und ein Leben zu Hause in Nairobi zu ermöglichen. Das hat sie zu einem großen Einfluss in meinem Leben gemacht. Sie hat mir gezeigt, was es bedeutet, selbstlos zu sein und sich um die Menschen zu kümmern, die ich liebe. Ich versuche jetzt jeden Tag, einige ihrer Prinzipien in meinem Leben umzusetzen.

Woran erinnern Sie sich an Ihren ersten Eindruck von Australien, als Sie noch jünger waren?

Um ehrlich zu sein, wissen viele Familien bis zur letzten Minute nicht, wohin sie gehen werden. Es ist verrückt, jetzt darüber nachzudenken. Ich dachte, ich würde in die Vereinigten Staaten gehen, ahahaha. Ich habe haufenweise Hollywood-Filme gesehen und liebte die Kultur, die ich in den Musikvideos sah, also war ich so bereit, in einem Hollywood-Traum zu leben LOL. Ich glaube nicht, dass ich noch eine klare Erinnerung an meinen ersten Eindruck von Australien habe. Ich war einfach nur froh, irgendwo zu sein, wo ich mich sicher fühlen konnte.

Ich erinnere mich, dass die Kultur in den Grundschulen so anders war. In Nairobi musste man perfekt gepflegt sein und den Lehrern gegenüber sehr respektvoll sein. Wir waren zwar noch Kinder, aber in der Schule musste sich jeder von seiner besten Seite zeigen, vor allem, wenn Erwachsene dabei waren. Es war also seltsam zu sehen, wie Kinder ihre Gefühle in Gegenwart von Erwachsenen so frei ausdrücken konnten, vor allem, wenn sie im Unterricht einen Wutanfall bekamen. Ich dachte: Wo zum Teufel bin ich?

Als ich in Australien in die Grundschule kam, war ich sehr still, weil es so anders war als das, was ich kannte. Als ich mich an alles gewöhnt hatte, hatte ich so viel Spaß. Ich liebte die Rebellion! Rucksäcke mit Prinzessinnenmotiven zu tragen und meine Schuluniform so zu gestalten, wie ich es wollte, war für mich das Coolste überhaupt. Ich glaube, damit begann meine Besessenheit für Mode. Und weil ich nicht viel geredet habe, musste ich allen zeigen, dass ich die Coolste bin, indem ich immer am besten angezogen war.

Wie haben Sie sich an das Leben in Australien gewöhnt?

Am Anfang fühlte ich mich sehr fehl am Platz. Die Eltern meiner Freunde waren sehr gastfreundlich, als ich hierher zog, und ich hatte tolle Nachbarn. Ich fand es toll, wie entspannt und freundlich die Menschen waren, die ich kennenlernte. Erst als ich aus meiner Gemeinschaft heraustrat, fühlte ich mich fehl am Platz, weil ich es nicht gewohnt war, mit Menschen zusammen zu sein, die nicht so aussahen wie ich und dieselben kulturellen Verhaltensweisen hatten.

Wir wohnten in der Nähe einer islamischen Schule und ich fand dort einige Freunde, die ich im örtlichen Park traf. Es machte die Dinge etwas einfacher, sich mit Kindern anzufreunden, die eine ähnliche Kultur und ähnliche Bräuche hatten. Einige von ihnen waren auch Flüchtlinge, was uns noch näher zusammenbrachte. Meine Mutter spricht Arabisch, und dadurch habe ich mich ihnen wohl näher gefühlt.

Die meiste Zeit meiner Teenagerzeit habe ich dann in Fremantle verbracht! Das war das Beste überhaupt. Die Gemeinschaft dort war großartig. Ich habe einige tolle Freundschaften geschlossen, die ich bis heute schätze. In der High School war ich ziemlich sozial, so dass ich einige tolle Leute kennengelernt habe und das Glück hatte, eine großartige weiterführende Schule zu besuchen. Ich denke, dass die Menschen um mich herum einen großen Einfluss darauf hatten, wie ich mich an das Leben in Australien angepasst habe. Jedes Mal, wenn ich einer bösen, vorurteilsbehafteten Person begegnete, war das nicht die Norm für mich - ich sah sie als das Problem und nicht mich. Ich weiß, dass ich Glück habe, das so zu sehen, und andere Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund und unterschiedlicher ethnischer Herkunft sehen das vielleicht nicht so. Das ist immer noch ein Problem in Australien, an dem wir alle arbeiten müssen.

Ich kann mir vorstellen, dass Sie eine sehr enge Familie sind, nachdem Sie gemeinsam einen so großen Umzug gemacht haben. Wie engmaschig und wichtig ist Ihr Familienleben? Was haben Sie und Ihre Familie an schönen oder besonderen kulturellen Elementen aus dem Leben in Kenia mitgebracht?

Meine Familie ist mein Leben! Wir haben alles zusammen durchgestanden, und wir sind auch eine junge Familie, also leben wir immer noch zusammen. Wir stehen uns alle sehr nahe und kümmern uns immer umeinander. Das ist etwas, das ich nie als selbstverständlich ansehen werde. Abgesehen von unseren Werten und der südsudanesischen Kultur haben wir nicht viel mit nach Australien gebracht. Mein liebstes Mitbringsel ist unser Familienalbum. All die Bilder von unserem Leben in Kenia und im Südsudan, Bilder von unseren anderen Familienmitgliedern, unserem Zuhause und allem anderen. Das Durchblättern des Albums weckt so viele glückliche Erinnerungen, die einen besonderen Platz in meinem Herzen einnehmen.

Sie studieren Wirtschaft und Internationale Beziehungen an der UNI und arbeiten gleichzeitig in der Bundespolitik. Haben Ihre persönlichen Erfahrungen zu Ihrer Arbeit in diesen Bereichen geführt?

Ja, ganz sicher. Als ich aufgewachsen bin, hatte ich ein sehr klares Verständnis dafür, wie Politik das tägliche Leben beeinflussen kann. Ob es um Straßen geht oder um Bildung und Gesundheit. Die Politik kann alles beeinflussen. Ich habe gesehen, wie korrupte Politik zu Krieg und Flucht geführt hat.

In der High School wusste ich, dass die Regierung Einfluss auf den Lehrplan, den wir lernten, und die grundlegenden Einrichtungen, zu denen wir Zugang hatten, nahm. Warum hatten wir nicht mehr Psychologen in der Schule? Warum stellten die Schulen keine Hygieneartikel zur Verfügung? Warum sind die Fächer, die wir belegen können, so begrenzt? Je mehr ich darüber lernte, wie das politische System Australiens funktioniert, desto mehr wurde mir klar, dass ich mich zu bestimmten Themen äußern kann, weil ich weiß, dass die Regierung - ob auf lokaler, bundesstaatlicher oder föderaler Ebene - etwas ändern kann. Ob sie es wollten oder nicht, ich würde zumindest um eine Antwort bitten.

 

Was würden Sie gerne an der australischen Flüchtlingspolitik ändern? Große Frage.

Das ist definitiv eine große Frage, auf die ich immer noch keine Antwort habe! Ich denke immer darüber nach. Ich denke, wir brauchen einfach eine Regierung, die starke humanitäre Werte hat. Es ist wichtig zu verstehen, dass die Flüchtlinge nicht freiwillig fliehen. Sie fliehen vor Krieg, Hunger und den schlimmstmöglichen Umständen.

Sie sind nicht hier, um Arbeitsplätze zu stehlen oder jemandem zu schaden. Daran denken sie auch gar nicht. Sie wollen nur Sicherheit für ihre Familien. Es ist so wichtig zu verstehen, dass niemand einfach so bereit ist, seine Heimat, seine Gemeinschaft, seine Kultur, seine Würde und alles, was er kennt, zu verlassen; sie suchen nach Sicherheit. Um eine gute Flüchtlingspolitik zu betreiben, müssen wir zunächst unsere Sichtweise auf Flüchtlinge ändern. Wir müssen für eine bessere Aufklärung sorgen und Ressourcen zum Thema Einwanderung bereitstellen. Wenn wir zum Beispiel in der Schule etwas über den Weltkrieg lernen, sollte auch darüber gesprochen werden, dass die Menschen im ersten und zweiten Krieg auch Flüchtlinge waren, sie mussten ebenfalls aus ihrer Heimat fliehen. Ich habe das Gefühl, dass dieser Teil der Geschichte nicht genug diskutiert wird. Ein gesellschaftlicher Wandel in unserer Wahrnehmung könnte zu einer besseren Flüchtlingspolitik führen. Natürlich ist die Sicherheitspolitik wichtig, daher ist auch die Auftragsvergabe in den Ministerien ein wichtiger Faktor. Wenn wir mehr Vielfalt in dieser Abteilung haben, werden wir eine Politik haben, die verschiedene Perspektiven widerspiegelt und bessere Ergebnisse hervorbringt.

 

Was sind Ihre beruflichen Ziele nach der Universität?

Ich wollte schon immer Diplomat werden!

Haben Sie im Leben oder bei der Arbeit irgendwelche Mentoren?

Ich schaue nicht unbedingt zu jemandem auf oder auf ihn herab. Ich glaube, das hat es mir ermöglicht, von jedem zu lernen! Technisch gesehen habe ich also überall um mich herum Mentoren. Leute von der Arbeit, meine Freunde und meine Familie haben offensichtlich großen Einfluss auf mein Leben, und ich frage sie um Rat. Manchmal genieße ich es, einfach keinen Rat anzunehmen und zu sehen, was aus den Situationen wird, in die ich mich selbst bringe LOL. Ich habe keine Angst davor, Fehler zu machen, sie machen Spaß und es ist gut, aus ihnen zu lernen.

Was ich im Laufe der Zeit wirklich zu schätzen gelernt habe, ist die Beziehung, die ich zu meinen Agenten aufgebaut habe. Meine VIVS-Agenten haben mich quasi aufwachsen sehen, und ich lasse mich von ihnen beraten. Ich weiß noch, wie sehr ich unser Entwicklungstraining geliebt habe. Wir machten Laufsteg-Workshops, unser eigenes Haar und Make-up, Styling, Yoga und sogar ein bisschen Schauspielerei. Ich bin immer noch mit einigen der Mädchen befreundet, die ich bei den Workshops kennen gelernt habe, und es war so gut, sich bei Castings und Shows an die Gesichter der anderen zu erinnern, damit wir uns nicht so unbeholfen fühlten. Die Fähigkeiten, die in unseren Workshops vermittelt wurden, haben mir geholfen, einen weiten Weg zu gehen.

Was ist der beste Ratschlag, den Sie erhalten haben, oder ein persönliches Mantra, nach dem Sie leben?

Ich scherze nicht, mein Name! In meiner Sprache, Nuer, wird "Shudia" als "Chu-dier" ausgesprochen, was auf Englisch "don't worry" bedeutet. Da mein Name sehr westlich ausgesprochen wird, habe ich nie darüber nachgedacht, bis ich einmal sehr gestresst wegen der Uni war, also holte ich tief Luft und sagte "chu-dier". Dann wurde mir klar, dass das buchstäblich mein Name ist. LOL. Im Großen und Ganzen mache ich mir nicht viele Sorgen, natürlich ist Angst normal und trifft mich hier und da, ich bin kein Übermensch, aber ich erinnere mich sehr schnell daran, dass alles gut werden wird, und das ist definitiv etwas, nach dem ich täglich lebe.

 

Wir folgen dir auf Insta (@shudia__), seit wir uns am Tag des Shootings kennengelernt haben, und uns ist deine Liebe zu Musik und Mode nicht entgangen. Was läuft in deiner Playlist gerade auf Hochtouren?

Schwierigste Frage! Wenn man bedenkt, dass der Sommer vor der Tür steht, wechselt meine Playlist normalerweise zu etwas Chilligerem. "Blessed" von Buju Banton läuft auf jeden Fall immer wieder.

Was haben Sie über die Modeindustrie gelernt, seit Sie vor 6 Jahren mit dem Modeln begonnen haben?

So viel! Ich weiß, dass sich das jetzt ändert. Ich erinnere mich noch gut daran, wie schwer es war, als es noch kein dunkles Fundament am Set gab und es einfach an Vielfalt vor und hinter den Kulissen mangelte. Im Laufe der Zeit habe ich gelernt, dass man mit seiner Persönlichkeit und seiner Freundlichkeit gut dasteht und eine gute Grundlage für einen langen Weg in der Branche hat.

Ich bin in Perth ansässig, wo der Markt etwas ruhiger ist als in Sydney oder Melbourne. Es handelt sich um eine kleine und engmaschige Branche, in der sich jeder gut kennt, so dass sich Mundpropaganda (gut oder schlecht) herumspricht. Es ist wirklich wichtig, dass man mit den Leuten, mit denen man arbeitet, gut auskommt und wie an jedem anderen Arbeitsplatz auch immer Respekt zeigt.

Früher war ich ein großer "Ja"-Mensch, aber jetzt geht es mir darum, wie ich mich mit den Designern und Marken, mit denen ich zusammenarbeite, abstimmen kann, unabhängig davon, ob ich Jobs verliere oder nicht. Ich arbeite gerne mit Kreativen zusammen, deren Talent und Arbeit ich wirklich zu schätzen weiß. Früher hatte ich das Gefühl, dass Models nur ein Requisit sind. Jetzt kann man bei jedem Shooting sehen, ob ein Model auf dem Set sein wollte oder nicht. Ich habe aufgehört, das Modeln nur als "Job" zu sehen, und ich versuche, mein Bestes zu geben, um mit dem Team gut zusammenzuarbeiten, damit wir etwas schaffen können, auf das wir alle stolz sind - es ist immer eine Teamleistung.

Als Model gehört es zum Job, sich gut um sich selbst zu kümmern, wie sieht Ihr Wellness-Programm aus?

Meine Hautpflegeroutine ist alles für mich! Ich investiere viel Zeit und Energie in sie, haha. Ich bin kein großer Fan von Fast Food oder ähnlichem, daher fällt es mir leicht, mich gesund zu ernähren. Außerdem ist es toll, eine Mutter zu haben, die tolle Gerichte kochen kann. Ich freue mich immer auf das Abendessen! Was die Fitness angeht... Ich habe das Plaudern gelassen! Das ist etwas, woran ich noch arbeite. Ich mag Yoga, wenn ich Zeit dafür habe. Zum Glück genieße ich lange Spaziergänge, so dass ich das immer in meinen Tag einbauen kann.

Du siehst in der It's Now Cool Bademode, die wir bei der Kampagne fotografiert haben, so unglaublich gut aus, was war dein Lieblingsstück?

Das war ein Traumjob von mir, seit ich 15 war! Ich war begeistert, für Its Now Cool und Shooting mit Josie Clough gebucht zu werden!

Lieblingsstück - das ist schwer zu sagen, ich glaube, ich weiß es immer noch nicht! Ok, wenn ich mich für eines entscheiden muss, dann habe ich mich mit dem Duo String Set wie die heißeste Person am Strand gefühlt!

Worauf freuen Sie sich in diesem Sommer?

Ich kann es kaum erwarten, an einem Montag am Strand zu sein: Lautsprecher-Check, Sonnencreme-Check! Eimer Hut check! neues Buch check! und die heißeste Bademode check! Das ist ALLES, woran ich denken kann... Oh, und Tagespartys!